Les Présidentielles de 2012 en FRANCE -

Daniel Le Scornet et Christian Pierret, candidats à l'élection primaire du Parti socialiste

Sur une échelle de 1 à 10, il place ses chances de réussites à "10". Parce qu'il juge sa candidature "naturelle", Christian Pierret ne perd pas de temps pour l'annoncer : il brigue l'investiture du PS pour la présidentielle 2012. Dans une vidéo postée le 27 septembre sur Internet, le maire de Saint-Dié-des-Vosges, en Lorraine, explique devant un drapeau français flottant au vent que son ambition est "normale pour un socialiste qui a l'expérience" qu'il a, à savoir "une expérience d'entreprise, une expérience de la haute fonction publique, une expérience gouvernementale importante" - il a été secrétaire d'État à l'Industrie 1997 et ministre délégué à l'Industrie en 2002. "Et puis, surtout, une expérience d'élu de terrain proche des préoccupations des Français, vivant en province, en famille, comme il est normal, je crois, pour quelqu'un qui se veut le défenseur des Français dans leur réalité quotidienne."

L'autoproclamé "candidat social-démocrate modéré" en rajoute une couche un peu plus tard, affirmant être proche de "la quotidienneté des Français", sous-entendant que les dirigeants du PS ne regarderaient la France que de Paris. Christian Pierret enfile ainsi des perles pendant près de dix minutes : "Ce qui est important, c'est de parler du bien-être et de la vie quotidienne des gens. (...) J'exprime une certaine vision de la vie politique qui respecte - j'aime beaucoup le mot respect - les Françaises et les Français." Ne souhaitant pas esquiver les sujets délicats, il déclare ne pas avoir peur de Dominique Strauss-Kahn, Martine Aubry ou Ségolène Royal. "Les jeux sont ouverts. Je suis très heureux de pouvoir me confronter à tous ceux qui se déclareront", précise-t-il avant de conclure en beauté : "S'il fallait définir ma candidature, je serais aujourd'hui le plus mitterrandien des candidats."
Daniel Le Scornet se lance lui aussi dans la course. Le 5 octobre, l'ancien président des Mutuelles de France devient le troisième candidat officiel aux primaires (le député-maire d'Évry Manuel Valls s'est déclaré il y a plusieurs mois... avec des chances de succès autrement plus élevées). Dans une vidéo publiée sur Internet, Daniel Le Scornet s'adresse durant 9 minutes et 45 secondes aux électeurs en se baladant sur un pont en costard-cravate et chapeau en feutrine noire. Le montage est étonnant, des lettres jaunes défilent sur l'écran, parfois des personnages s'incrustent dans l'ombre. Mais l'homme déroule son programme, imperturbable, avant de finir dans un café où il martèle l'importance de s'occuper de la jeunesse. Par sa déclaration de candidature, il veut surtout "sortir d'une certaine hypocrisie" : "Tout le monde y pense et personne ne se déclare." Aubry et DSK apprécieront.

Dans son texte présenté au Bureau national du PS le 1er juin dernier, Arnaud Montebourg, organisateur des primaires qui désigneront en 2011 le candidat PS pour 2012, avait pourtant bien tenté de prévenir le risque : "Afin d'éviter un trop grand nombre de candidats ou d'écarter des candidatures farfelues, il a été décidé de fixer un léger parrainage", écrivait-il. Soit 5 % des parlementaires socialistes ou des membres titulaires du Conseil national du parti ou des conseillers régionaux socialistes ou encore des maires socialistes des villes de plus de 10.000 habitants. Finalement, Christian Pierret et Daniel Le Scornet ont sans doute préféré retenir ce passage du texte d'Arnaud Montebourg : "La Commission souhaite que toute personnalité ayant exprimé le désir de se présenter puisse se positionner confortablement dans les primaires."

Une porte ouverte à la multiplication d'initiatives originales dans les mois à venir... Jean Mallot l'a bien compris, qui le premier a fait parler de lui en commettant un clip de campagne pour les primaires dès le 16 septembre, tout en admettant ne pas être sérieux (au 7 octobre, la vidéo a tout de même été vue plus de 15.000 fois). "En 2012, plus besoin de talonnettes", peut-on lire sur un fond blanc avant que le député de l'Allier ne se fasse apporter un café par ce que l'on imagine être un conseiller. En même temps qu'il savoure son express, s'inscrit à l'écran : "Un grand président pour la France 2012, Jean Mallot, qui d'autre ?" On pense alors inévitablement à la pub Nespresso, avec George Clooney : "What else ?"

"It's a revolution !" Un cri du coeur comme une inestimable récompense. Lorsque Howard Dean, président du Parti démocrate américain pendant la présidentielle 2008, s'adresse en ces termes à Arnaud Montebourg et Olivier Ferrand, début octobre, les socialistes français savent qu'ils sont sur la bonne voie. Le secrétaire national à la rénovation du PS et le président du think tank Terra Nova passent trois jours à Washington pour parler "primaires" avec une vingtaine de dirigeants du Parti démocrate.

C'est qu'Arnaud Montebourg, chargé par la patronne du PS Martine Aubry de mettre en oeuvre ce processus très ouvert de désignation du candidat à la présidentielle 2012, compte s'inspirer largement du modèle américain. Du rêve américain, à entendre Olivier Ferrand qui raconte ainsi les primaires qui ont consacré Barack Obama : "Vingt-cinq millions de votants, onze millions de personnes inscrites sur le site de campagne d'Obama, trois millions de personnes qui ont fait des dons pour sa campagne, deux millions de personnes mobilisées sur le terrain..." Autant dire qu'à Washington, leurs interlocuteurs sont jugés maîtres.

De ces entretiens, Montebourg et Ferrand ont tiré un rapport qu'ils remettront à leur première secrétaire dans les prochains jours. L'adaptation du processus dans l'Hexagone est délicat, question de mentalité, question de moyens aussi, alors que le financement de la vie politique est ici beaucoup plus restreint. "Les primaires françaises seront plus artisanales, les candidats auront de quoi se payer le train pour faire le tour des départements", souligne Olivier Ferrand. De toute façon, l'important semble ailleurs. "Les primaires vont constituer une dynamique électorale, politique et personnelle", pense-t-il.

Dans un premier temps, la dynamique électorale doit venir de la mobilisation du peuple de gauche. Moyennant une contribution financière, un euro minimum, tout le monde peut participer. Arnaud Montebourg, grandiloquent, affirme qu'il voit déjà "4 millions de personnes" se rendre aux urnes le jour J, en octobre 2011... Olivier Ferrand avance plus raisonnablement : "Au-delà d'un million de votants, l'opération sera un succès." Il s'agirait, en effet, d'une petite victoire, alors que le PS compte aujourd'hui quelque 200.000 militants, seuls jusqu'ici à pouvoir s'exprimer lors des votes internes. Cela permettrait également d'engranger des fonds en vue de la campagne finale.

Toujours en s'inspirant du modèle américain, le PS profiterait de la primaire pour se lancer dans un grand chantier : constituer une vaste base de données. Le parti veut coupler ses listes électorales avec ses fichiers de militants. Innovant. Et légal. Aux bénévoles, ensuite, de faire du porte-à-porte pour convaincre les uns et les autres d'aller voter ! Et de collecter les adresses mails afin de mobiliser dans la dernière ligne droite.

La dynamique politique doit, elle, venir d'une campagne plus longue que celle de 2006 qui opposa, trois semaines durant, Dominique Strauss-Kahn, Ségolène Royal et Laurent Fabius. Le dépôt des candidatures devrait avoir lieu dès le mois de juin 2011, top départ de deux mois de campagne officieuse pour les candidats qui se jetteront dans le grand bain d'une campagne officielle en septembre et en octobre. "Les primaires doivent servir à peaufiner le discours du futur candidat, à travailler son positionnement, à approfondir le travail de fond. C'est une répétition", résume Ferrand.

Pour ce qui est de la pratique, Ferrand et Montebourg relèvent que le Parti démocrate organise plusieurs sortes de présentation des candidats, comme "des débats vivants avec la presse, pas des trucs complètement aseptisés", lâchent le premier et des "forums". Chacun est alors seul sur scène. Une manière de lancer la dynamique personnelle. Le vainqueur de la primaire est consacré lors d'une "grande convention de lancement de campagne", que les partisans français du modèle veulent à tout prix importer.

Alors que le PS a toujours eu du mal avec la personnalisation du pouvoir, Olivier Ferrand n'hésite pas à dire qu'il faut tenir en novembre 2011 une "convention préparée, structurée" : "Il faut scénariser le ralliement au vainqueur." Et de se rappeler 2006, l'adoubement de Ségolène Royal à la Mutualité (Paris), "dans une ambiance lugubre, devant 300 militants, avec un micro qui ne marchait pas et des perdants muets au premier rang". Si les perdants ne devront cette fois pas être muets, ils devront être disciplinés, à l'image d'une Hillary Clinton en 2008. Les socialistes français pourront-ils, là aussi, adapter le modèle américain ?